Don't Skip the Legal Podcast

Unlocking Corporate Transparency: Navigating the New Legal Landscape for Business Owners | 117

Andrew J Contiguglia

Welcome to a pivotal episode of Don't Skip the Legal, where we unravel the complexities of the Corporate Transparency Act, a transformative piece of legislation reshaping how businesses disclose their ownership structures. Join host Andrew Contiguglia, a seasoned business attorney with nearly 30 years of experience, as he navigates the nuances of this groundbreaking law, providing crucial insights for business owners and legal enthusiasts alike.

In this episode, we delve into the heart of the Corporate Transparency Act, demystifying the reporting requirements, filing procedures, and the broader implications for businesses. From the intricacies of beneficial ownership to the evolution of compliance strategies, Andrew breaks down key concepts, ensuring you're well-equipped to navigate the new era of transparency.


Why should you tune in? This episode goes beyond legal jargon; it's a roadmap for businesses seeking not only compliance but also strategic advantage. Discover practical tips for electronic filing, learn about crucial deadlines, and explore the comprehensive resource hub provided by FinCEN. Andrew Contiguglia emphasizes the importance of staying informed, proactive, and leveraging legal expertise to ensure a seamless transition into this new legal landscape.


But it's not just about rules and regulations. Andrew takes you on a journey into the future, predicting shifts in corporate governance, the potential for increased litigation, and the global impact of the Corporate Transparency Act. Gain valuable insights that extend beyond the legal realm, exploring the delicate balance between corporate transparency and individual privacy.


As we wrap up, Andrew leaves you with practical considerations, encouraging a proactive approach to compliance, investments in technology, and collaboration with legal professionals. This episode isn't just a legal briefing; it's a strategic guide for businesses navigating the evolving landscape.


Don't miss out on this essential episode of Don't Skip the Legal. Subscribe now to stay updated on legal insights and discussions. The Corporate Transparency Act is more than a law; it's an opportunity for businesses to showcase transparency, build trust, and shape a more accountable future. Tune in and don't skip the legal—because the legal landscape is ever-evolving, and understanding it today is your key to a resilient and transparent tomorrow.

Don't Skip the Legal podcast brings you insightful conversations with successful entrepreneurs, providing real-world lessons on business growth, legal considerations, and much more. Subscribe now for more enriching episodes and practical insights for navigating the complexities of the business world.

Find Andy on the following social platforms:

The Contiguglia Law Firm
Instagram
Facebook
Twitter
TikTok
LinkedIn
YouTube

Disclaimer:

Please note that the legal information shared in this podcast is for general informational and entertainment purposes only. It is not a substitute for consulting with a licensed attorney for specific legal matters. Past performance does not indicate future results; every legal case is unique. Consult your own attorney for personalized legal advice.

 Hello,  business  owners,  and  welcome  to  another  episode  of  Don't  Skip  the  Legal,  the  podcast  where  we  unravel  the  legal  complexities  of  your  business  world  to  empower  you  for  success.
 I'm  your  host,  Andrew  Contagulia,  your  corporate  casual  business  attorney,  based  here  in  Denver,  Colorado,  with  nearly  three  decades  of  legal  experience.  Today,  we're  delving  into  a  significant  legal  development  that  is  making  waves  in  the  business  landscape.
 That's  right.  It  is  the  Corporate  Transparency  Act.  And  if  you  haven't  heard  about  it,  this  is...  is  the  podcast  for  you  to  listen  to.  So  grab  your  favorite  beverage,  kick  back,  and  let's  get  started.
 from  real  business  owners  just  like  you.  These  behind -the -door  conversations  about  business  are  instrumental  to  your  success.  This  is  where  the  deals  are  made,  negotiations  are  discussed,  and  company  problems  are  identified,
 leading  you  to  overcoming  the  challenges  we  all  face  in  our  business.  This  podcast  is  your  invitation  to  where  the  real  business  happens,  and  also  where  the  best  ideas  take  place.  So  let's  get  behind  the  doors  in  business  and  break  down  these  legal  lessons.
 And  overall,  remember,  don't  skip  the  legal.  In  early  2021,  Congress  --  introduced  the  Corporate  Transparency  Act  as  part  of  the  Anti -Money  Laundering  Act  of  2020,
 and  it  signaled  a  paradigm  shift  in  how  businesses  disclose  crucial  information  and  its  primary  goal  to  enhance  transparency  and  combat  financial  crimes  like  money  laundering  and  terrorism  financing.
 But  as  a  business  owner,  you  might  be  wondering,  how  does  this  impact  my  business  and  why  should  I  care?  Well,  my  fellow  business  owners,  the  Corporate  Transparency  Act,  the  Corporate  Transparency  Act  mandates  non -exempt  business  entities,
 referred  to  as  "reporting  companies,"  to  report  specific  personal  information  about  their  beneficial  owners  to  FinCEN,  the  Financial  Crimes  Enforcement  Network  within  the  U .S.
 Treasury  Department.  This  reported  beneficial  ownership  information  is  then  securely  stored  in  a  non -public  database  which  is  managed  by  FinCEN,  the  rules  implementing  the  report.
 requirements  kicked  in  this  year,  January  1st,  2024,  marking  a  pivotal  moment  for  businesses  across  the  nation.  So  why  is  this  significant  and  how  will  it  affect  your  day -to -day  business  operation?
 Let's  dive  in  a  little  bit  deeper  into  the  nuances  of  this  reporting  requirement.  The  Corporate  Transparency  Act  represents  a  crucial  step  toward  creating  a  more  transparent  business  environment  by  requiring  reporting  companies  to  disclose  the  individuals  who  ultimately  own  or  control  a  company.
 These  people  are  known  as  beneficial  owners,  and  the  Act  aims  to  build  trust,  ensure  accountability,  and  safeguard  against  illicit  financial  transactions.  Now  that  we've  set  the  stage,
 let's  dive  into  the  specifics  of  reporting  deadlines  and  the  timeframes  under  the  CTA.  As  the  implementation  of  the  final  rules  went  into  effect  on  January  1st,  2024,  understanding  these  types...
 is  still  very  crucial  for  businesses  aiming  to  stay  compliant.  And  as  you'll  learn  later  on  in  this  podcast,  failure  to  stay  compliant  can  result  in  huge  civil  penalties,  and  possibly  even  criminal  charges.
 First  and  foremost,  reporting  companies  formed  before  January  1st,  2024  have  a  key  deadline  on  the  horizon.  They  are  required  to  submit  their  beneficial  ownership  information  to  FinCEN,
 no  later  than  than  December  31,  2024.  This  marks  a  significant  milestone  and  sets  the  stage  for  a  new  era  of  transparency  in  business  operations.  For  those  companies  formed  on  or  after  January  1,
 2024,  there  is  a  90 -day  window.  This  timeframe,  adjusted  from  the  original  30  days  after  receipt  of  your  notice  or  of  submit  both  beneficial  ownership  information  and  a  company  applicant  information  to  FinCEN.
 It  is  essential  for  businesses  to  understand  and  meet  these  deadlines  to  avoid  penalties  and  ensure  compliance.  So  simplified  is  this,  if  your  company  was  in  existence  before  January  1,
 2024,  you  have  until  the  end  of  2024,  December  31,  to  file  your  beneficial  ownership  interest.  with  FinCEN.  If  you  started  your  company,
 if  you  started  your  business  after  January  1st,  2024,  you  have  an  obligation  to  get  your  FinCEN  and  your  BOI,  your  beneficial  ownership  interest,  filed  with  FinCEN  within  90  days  of  when  you  started  your  company.
 So  now  what  we're  looking  at  is  companies,  as  we  do  these  formations  and  LLC  formations,  corporation  formations,  what  we're  looking  at  now,  including  your  articles  of  organization  or  your  articles  of  incorporation,
 we  are  now  looking  to  add  this  layer  of  registration  along  with  all  the  other  registrations  that  you  should  be  doing  along  with  your  company.  So  it's  important  to  take  note  that  these  deadlines  are  not  just  arbitrary  dates  on  a  calendar.
 These  are  critical  checkpoints  that  the  Corporate  Transparency  Act  has  put  in  place  to  ensure  a  timely  and  comprehensive  review.  reporting  process.  Understanding  and  meeting  these  deadlines  is  not  only  a  legal  requirement,
 but  a  proactive  step  toward  maintaining  the  integrity  of  your  business  operations.  Failure  to  do  so,  as  I  have  mentioned,  can  result  in  civil  penalties  as  well  as  possible  criminal  charges  against  you  for  failure  to  comply.
 So  as  businesses  prepare  to  navigate  these  timelines,  it's  essential  to  stay  informed,  mark  these  dates  on  your  compliance  calendar.  and  be  ready  to  take  the  necessary  steps  to  meet  the  reporting  requirements.
 Compliance  isn't  just  about  checking  the  boxes.  It's  about  embracing  transparency  and  accountability  within  your  business  structure.  Keep  in  mind,  not  every  company  is  required  to  report  under  the  Corporate  Transparency  Act.
 We're  getting  into  the  nitty -gritty  of  what  defines  a  reporting  company,  and  I'm  going  to  talk  a  little  bit  about  the  23  exemptions  provided  by  the  Act.  There  are  23  exemptions  under  the  CTA  for  businesses  that  are  not  required  to  file  under  the  Corporate  Transparency  Act.
 These  are  from  large  operating  companies  to  publicly  traded  entities,  so  understanding  these  exemptions  is  key  to  navigating  compliance.  So  what  exactly  constitutes  a  reporting  company?
 Under  the  CTA,  a  reporting  company  is  any  entity  created  by  the  file.  of  a  document  with  the  Secretary  of  State  or  similar  office  under  the  laws  of  a  state  or  Indian  tribe.
 It  can  also  include  entities  formed  under  the  laws  of  a  foreign  country  that  are  registered  to  do  business  in  the  United  States  by  filing  a  document  with  a  Secretary  of  State  or  a  similar  office  under  the  laws  of  a  state  or  an  Indian  tribe.
 Now  the  key  here  is  that  reporting  companies  are  not  exempt  from  the  reporting  requirements.  Now  let's  talk  about  about  the  exemptions.  The  exemptions  under  the  CTA  are  crucial  to  understanding  who  may  be  exempted  from  these  reporting  obligations.
 So  the  CTA  includes  23  exemptions  offering  relief  to  certain  types  of  entities.  So  let's  look  at  some  of  these  exemptions  and  take  this  opportunity  sort  of  to  provide  a  little  clearer  picture  about  what  we're  looking  at.
 So  if  you  are  a  securities  reporting  issuer,  all  right,  these  are  entities  involved  in  securities  reporting.  These  entities  are  exempt.  If  you're  a  governmental  authority,  the  governmental  entities,
 these  are  not  subjected  to  reporting  requirements.  If  you  are  a  bank  and  a  credit  union,  traditional  financial  institutions,  banks  and  credit  unions,  these  traditional  financial  institutions,
 they  are  exempt.  Depository  institution  holding  companies,  these  companies,  any  company  involving  in  depository.  depository  institutions,  they  are  excluded.  Money  service  businesses,
 so  entities  engaged  in  money  services,  these  businesses  are  extemped.  Broker  or  dealers  in  securities,  so  securities  brokers,  dealers,  these  fall  under  the  exemption.  Securities  exchange  or  clearing  agencies,
 these  entities  operate  in  securities  exchange,  they  are  exempt.  All  right,  so  these  are  just  a  few  examples  of  exemptions  outlined  in  the  CTA.  CTA.  Large  operating  companies,  certain  tax  exempt  entities,
 publicly  traded  companies,  various  financial  entities,  all  of  these  fall  under  the  exemptions  under  the  CTA.  So  it's  crucial  to  understand  as  a  business  owner  where  you  fall  into  these  categories.
 And  if  you're  already  regulated  by  the  government,  good  chance  that  you  fall  into  one  of  the  23  exemptions  that  the  CTA  calls  into  question.  So  thoroughly  review  the  exemptions  along  with  your  legal  counsel,
 determine  if  you  qualify  and  if  you  can  navigate  a  path  around  the  reporting  requirements.  Otherwise,  you're  going  to  be  obligated  to  report.  So  understand  that  these  exemptions,
 these  are  likely  to  change  too.  So  keep  in  mind  that  as  this  CTA  grows  and  as  the  regulations  sort  of,  you  know,  grow  and  develop  and  legal  challenges  are  made.
 made,  you  can  see  the  regulations  are  likely  to  change.  The  nature  of  your  company  could  also  change.  So  you  could  start  off  as  an  exempt  company  under  the  regulation,
 but  then  later  change  or  the  nature  of  your  business  could  change  in  which  you  might  lose  your  exemption  requirements.  So  think  of  a  large  operating  company  that  initially  qualifies  for  an  exemption,
 but  then  later  loses  it  because  it  fails  to  meet  the  exemption  requirement.  So  make  sure  you  stay  informed,  stay  on  top  of  everything  relative  to  your  business  for  these  changes  and  understanding  the  specific  criteria  for  each  exemption  as  it  relates  to  your  company.
 This  is  imperative  to  your  CTA  requirements.  Now  let's  talk  about  who  must  be  disclosed.  These  people  are  your  beneficial  owners.  According  to  the  corporate  transparency  Transparency  Act,
 a  beneficial  owner  is  any  natural  person  who,  directly  or  indirectly,  either  exercises  substantial  control  over  a  reporting  company  or  owns  or  controls  at  least  25 %  of  the  ownership  interests  of  the  reporting  company.
 These  individuals  are  required  to  be  disclosed  under  the  CTA.  Now,  what  does  substantial  control  mean?  An  individual  is  considered  to  have  substantial  control  if  they,
 let's  talk  about  that,  serve  as  a  senior  officer  holding  a  position  or  exercising  the  authority  of  a  CEO,  the  president,  the  CFO,  general  counsel,
 COO,  any  other  officer  with  similar  function.  So,  basically,  anyone  who  has  authority  over  the  appointment  or  removal  of  any  senior  officer  or  a  majority  of  the  board  of  directors.
 directors.  As  you  evaluate  your  company,  not  only  do  you  need  to  look  at  who  owns  at  least  25  percent  of  the  ownership  interest  in  your  reporting  company,  you  need  to  look  at  the  people  who  have  substantial  control.
 So  these  individuals  who  have  the  authority  over  the  appointment  or  removal  of  any  senior  officer,  again,  these  are  your  high  level  executives.  And  if  you  have  a  big  board  of  directors,  all  these  people  are  going  to  be  required  to  be  disclosed.
 as  beneficial  ownership  interests,  a  BOI,  because  they  have  substantial  control  within  the  company.  So  determine  who  in  your  company  has  these  obligations.  So  you're  looking  at  your  owners,
 who  owns  25 %  or  more,  and  you're  looking  at  those  who  are  sort  of  in  executive  management  of  the  company  as  well.  So  by  bringing  this  transparency  to  the  individuals  who  significantly  impact  reporting  companies'  decisions  and  others.
 This  really  is  the  core  importance  of  the  CTA.  So  not  just  the  top  tier  executive,  but  those  who  wield  substantial  influence  behind  the  scenes.  So  you  really  need  to  critically  evaluate  this  information.
 Now  if  you  were  coming  to  me  and  you  had  a  question  about  it  or  it  sort  of  sat  on  the  line  or  on  the  fence  about  whether  somebody  was  or  was  not  to  be  included  as  a  beneficial  ownership  or  who  had  substantial  influence.
 control,  there's  nothing  hurting  you  to  overindulge  on  the  information.  It's  only  when  you  fail  to  indulge  the  information  to  the  government  that  you're  gonna  get  in  trouble.  If  you  overindulge  it,
 there's  nothing  wrong  with  that.  And  keep  in  mind,  all  this  information  is  going  into  a  sealed,  quiet  government  database.  Now  you  can  run  whatever  conspiracy  theories  you  want  in  terms  of  gathering  information  that  the  government  is  keeping  it  on  everybody,
 but  that's  not  going  to  happen.  kind  of  what  they're  trying  to  do  here.  Think  in  mind,  people  who  own  or  control  at  least  25 %  of  the  ownership  interests  of  a  reporting  company,  these  are  beneficial  owners.
 The  ownership  interest  is  broad,  it  encompasses  equity,  stock,  capital,  profit  interests,  convertible  instruments,  options,  or  any  other  mechanism  used  to  establish  ownership.  It's  important  to  note  certain  exclusions  from  the  definition  of  a  beneficial  owner  as  well.
 These  includes  minors,  like  children  under  the  age  of  18,  not  pickaxe  in  hand,  individuals  acting  as  nominees  or  custodians,  and  employees  whose  substantial  control  is  solely  derived  from  their  employment  status,
 you  know,  provided  that  they  are  not  senior  officers.  So  just  because  you're  a  manager  in  the  company  or  you  exercise  control  over  a  group  of  people  as  a  manager,  that  doesn't  necessarily  put  you  into  executive  management.
 So  you  need  to  sort  of  evaluate  your  employment  status  in  that  case.  That's  a  good  question  that  you  could  be  talking  to  your  lawyer  about.  All  right,  now  let's  switch  our  focus  to  the  company  applicants.  Because  if  you  formed  your  company  post  January  1st,
 2024,  the  Corporate  Transparency  Act  requires  information  about  the  company  applicants  for  entities  formed  after  that  date.  So  if  you  hire  somebody  to  create  your  company,
 like  a  law  firm  or  some  other  company,  those  company  applicants  or  anybody  applying  for  the  exemption,  those  people  are  required  to  be  disclosed  as  well.
 So  any  company  applicant,  these  people  include  those  who  directly  file  the  documents  creating  the  entity.  So  like  your  LLC,  your  articles  of  organization  for  an  LLC,  your  articles  of  incorporation  for  a  corporation.
 corporation,  partnership  agreements,  anything  that  you're  filing  with  a  secretary  of  state,  those  individuals,  those  domestic  reporting  companies  are  required  to  be  included  in  your  BOI  disclosure,  or  anyone  who  registers  the  entity  to  do  business  in  the  United  States  if  it's  a  foreign  reporting  company.
 So  this  also  includes  the  individuals  directly  responsible  for  controlling  the  filings.  So  if  you  were  to  hire  me  to  file  all  of  your...  your  corporate  paperwork  and  start  your  company,  I  would  be  required  not  only  to  file  who  the  owners  are  as  a  BOI  with  the  CTA,
 but  I  would  be  required  to  disclose  myself  as  well  as  the  individual  who  is  responsible  for  directing  or  controlling  the  filing.  So  in  this  particular  case  to  dig  into  that  a  little  bit  deeper,
 a  company  applicant  could  be  your  lawyer,  a  paralegal,  an  employee  at  the  business  formation  service  that  assists  you  in  the  formation  of  your  entity.  So  if  you're  using  a  company  like  LegalZoom,
 if  you're  using  some  other  corporate  assistance  company  and  doing  it  online,  those  individuals  might  be  required.  So  FinCEN  requires  up  to  two  individuals  to  report  as  the  company  applicants,
 even  if  more  individuals  meet  the  definition.  So  it's  important  to  emphasize  that  the  company  applicant  reporting  requirement  only  applies  to  new  companies  formed  on  right.  after  January  1st,
 2024.  If  your  company  was  in  existence  prior  to  January  1st,  2024,  all  you  need  to  do  is  register,  but  it's  not  required  that  you  file  the  company  applicant  information  as  well.  So  any  entity  formed  before  this  date,
 those  companies  are  not  required  to  report  the  company  applicants.  So  what  happens  if  you  don't  comply?  This  is  always  the  question  like,
 oh  my  god,  I  forgot.  to  do  this.  What's  going  to  happen  to  me?  So  listen,  the  compliance  is  real,  and  the  consequences  are  real.  And  the  government  is  out  to  make  sure  that  everybody  does  this.
 So  the  CTA  is  going  to  look  at  penalizing  you,  civil  penalties  for  failure  to  comply.  And  if  there  is  willful  noncompliance  or  willfully  providing  false  information  or  failing  to  report  accurate  details,
 those  those  civil  penalties  can  be  hefty  and  any  criminal  penalties  also  including  imprisonment  can  also  take  place.  So  understanding  these  civil  penalties,  any  possible  imprisonment,
 understanding  these  stakes  is  crucial  for  your  business  and  for  the  leaders  within  your  organization.  So  the  CTA  holds  businesses  accountable  for  providing  accurate  and  timely  information.
 Though  it  is  unlawful  for  any  person  to  willfully  provide  provide  false  or  fraudulent  beneficial  ownership  information  or  to  willfully  fail  to  report  complete  or  update  beneficial  ownership  interest.
 So  if  you  made  a  mistake  and  forgot  or  didn't  know,  they're  not  going  to  really  nail  you  for  that.  But  if  you  knew  it  and  you  willfully  avoided  it,  you're  looking  at  an  investigation,  you're  also  looking  at  possible  penalties.
 So  what  are  these  penalties  for  noncompliance?  Let  me  break  it  down  a  little  bit  for  you.  The  act  provides  for  both  civil  and  criminal  penalties,  depending  on  the  severity  of  the  violation.
 So  first,  let's  talk  about  these  civil  penalties.  A  person  found  in  violation  may  face  a  civil  penalty  of  up  to  $500  per  day,  and  this  penalty  accrues  for  each  day  that  the  violation  continues.
 These  civil  penalties  can  add  up  quickly,  emphasizing  the  importance  of  a  timely  and  accurate  reporting.  So  if  your  obligation  was  to,  let's  say  you  started  your  business  January  1st,
 2024,  follow  all  your  articles  and  everything.  You  have  now  90  days.  So  you  have  roughly  till  the  end  of  March  to  get  your  BOI  information  done.  Let's  say  you  wait,  you're  impatient  or  you're  not  impatient,
 but  you  sort  of  wait,  you  lag  around  a  little  bit.  And  now  here  it  is  April  1st  and  you  forget  and  you  don't  do  it.  You  could  be  penalized  $500  per  day,  every  day,
 April  1st,  April  2nd,  April  3rd.  That's  going  to  add  up  quickly.  If  you're  doing  it  on  purpose  and  you're  trying  to  hide  information  about  your  company,  well  guess  what?  That's  going  to  be  a  problem  for  you  too,
 because  in  that  case  where  you  are  willfully  avoiding  the  obligation,  that  could  result  in  criminal  penalties  against  you.  Let's  talk  about  the  criminal  side.  A  person  who  willfully--  fails  to  report,
 complete,  or  update  your  beneficial  ownership  information  may  face  fines  of  not  more  than  $10 ,000  and /or  imprisonment  for  up  to  two  years.  That's  a  pretty  big  deal  for  missing  a  deadline.
 Understand  and  make  note  that  these  penalties  should  not  be  taken  lightly.  It's  not  like  they're  going  to  say,  "Oh,  well,  don't  worry  about  it.  It's  going  to  happen."  And  you're  going  to  see  people  happening.  Now,  that's  not  going  to  happen.  Now,  that's  also  going  to  create  legal  challenges  and  things  like  that,
 moving  forward.  And  there's  always  the  whole  emphasis  of  dealing  with  lawyers  and  trying  to  work  out  a  resolution.  So,  do  understand  and  don't  devalue  the  seriousness  of  the  reporting  requirements.
 So,  senior  officers  of  any  entity  failing  to  file  a  required  beneficial  ownership  interest,  these  individuals  are  the  ones  who  could  be  held  accountable  for  that.  failure.  The  CTA  emphasizes  the  responsibility  of  leadership  and  ensuring  compliance  from  that  leadership  and  within  the  organization  for  these  new  leadership  or  excuse  me  for  these  new  reporting  requirements.
 The  leadership  it's  on  your  back  make  sure  you  keep  this  in  line.  But  what  happens  if  there  is  a  genuine  mistake  or  a  need  to  correct  the  information?  Well  the  nice  thing  here  is  the  Act  does  provide  a  safe  harbor  provision.
 from  penalties  for  those  who  voluntarily  submit  a  reporting  or  correcting  inaccurate  information  within  90  days  of  the  deadline  for  the  original  report.  So  if  you're  filing  your  information  at  the  end  of  March  2024  because  you're  a  new  company,
 start  at  the  beginning  of  the  year  and  you  put  in  wrong  information  or  you  forgot  somebody's  information,  you  go,  oh  my  God,  I  talked  to  Andy  Conagullo,  you  told  me  I  missed  some  things,  now  I  got  to  add  it.  Guess  what?  That's  safe  harbor  provision.
 probably  going  to  allow  you  to  sort  of  sneak  by  so  you  can  correct  it  because  you're  not  doing  it  intentionally.  You're  doing  it  just  because  you  forgot.  So  the  importance  of  prompt  correction  is  also  something  that  you  need  to  take  into  consideration  just  in  case  you  create  errors  or  you  forget  something  along  the  way.
 Now  if  you  are  involved  in  intentional  misrepresentation  or  the  providing  of  false  or  fraudulent  beneficial  ownership  information.  that  carries  significant  risks.
 That's  where  your  criminal  penalties  are  going  to  be  involved.  So  it's  not  just  about  ensuring  compliance,  but  also  about  maintaining  the  integrity  of  the  information  that  is  provided  to  the  Financial  Crime  Enforcement  Network,
 or  FINCEN.  So  what  are  some  practical  tips  and  considerations  you  can  take  as  you  delve  into  2024  with  your  business  and  compliance  under  the  Corporate  Transparency  Act?
 So  I'm  not  just  here  to  lay  down  the  facts.  law  for  you.  I  want  to  be  able  to  provide  you  with  actionable  insights.  I  want  to  be  able  to  give  you  this  information  and  give  you  some  ideas  so  you  can  think  about  what  you  can  do  to  make  sure  that  your  business  stays  compliant.
 Let's  discuss  some  practical  tips  and  considerations  for  your  business  as  you  navigate  the  Corporate  Transparency  Act.  So  these  things  really  range  from  internal  processes  to  staying  informed  about  the  exemptions.
 Let's  discuss  some  practical  tips  and  considerations.  some  strategies  that  you  can  have.  First  and  foremost,  the  electronic  filing  is  the  name  of  the  game.  As  of  January  1st,  2024,  businesses  must  file  their  BOI  reports  electronically  using  FinCen's  secure  filing  system.
 Literally,  it  is  F -I -N -C -E -N  dot  G -O -V.  It  is  FinCen  dot  gov,  and  that  is  where  you  go.  It  is  a  form  you  fill  out  online.  I  did  it  for  my  company.  company.  It  took  less  than  15  minutes  per  entity,
 something  really  short  and  sweet  that  you  can  do.  So  embrace  the  digital  shift  here.  Ensure  that  your  systems  are  ready.  Familiarize  yourself  with  a  really  user -friendly  platform  that  is  provided  by  FinCEN.
 As  for  your  timing,  if  your  company  was  formed  or  registered  before  January  1st,  2024,  mark  December  31st,  2024  on  your  calendar,  this  will  be  the  deadline  for  filing  your  initial.
 BOI  report.  For  those  established  on  or  after  January  1st,  2024,  you  need  to  act  quickly.  You  have  90  days  after  receiving  notice  of  your  company's  creation  or  registration  to  submit  your  initial  BOI  report.
 Also,  stay  informed.  Explore  FinCEN's  dedicated  resource  at  www .fincen .gov /boi.  At  that  time,
 you'll  find  comprehensive  information,  guidance  materials,  and  frequently  asked  questions.  Don't  hesitate  to  reach  out  to  FinCEN  directly  through  their  contact  page  at  www .finsen .gov /contact  if  you  have  specific  inquiries.
 Knowledge  is  your  ally  in  this  journey.  They  really  are  trying  to  make  this  available  and  easy  for  everybody  so  there's  no  excuses  that  you  can't  get  it  done.  As  I  said,  said  I  have  done  it.  I've  done  it  a  couple  times  for  clients.
 It  is  really  very  simple.  Internally  create  an  internal  compliance  calendar.  Mark  the  important  deadlines  including  the  initial  filing  and  any  subsequent  updates  on  your  calendar.
 This  ensures  that  your  business  stays  ahead  of  the  curve  and  it  minimizes  the  risk  of  unintentional  non -compliance.  And  always  make  sure  you  collaborate  with  your  favorite  lawyer  and  Andrew  Contagulia.
 The  Corporate  Transparency  Act  introduces  a  new  layer  of  complexity.  So  seeking  legal  advice  from  your  legal  counsel  can  be  instrumental  in  navigating  this  terrain.  To  ensure  that  your  legal  team  is  well -versed  in  the  nuances  of  the  Act  and  providing  you  with  tailored  guidance  so  you  don't  make  mistakes  in  the  reporting  process.
 And  last,  review  compliance,  not  just  as  an  obligation.  but  as  an  opportunity  to  enhance  transparency  and  trust.  Embrace  the  opportunity  to  enhance  your  business  operations  and  reinforce  to  your  community  your  accountability.
 But  what  does  the  future  hold?  Under  the  CTA,  who  knows?  So  let's  take  a  look  here.  Let's  look  at  our  crystal  ball.  Let's  discuss  potential  implications  and  predictions.  What  might  happen  coming  up  down  the  line?
 So  how  is  this--  business  landscape  really  going  to  evolve  and  what  should  businesses  prepare  for  in  the  upcoming  years?  So  I  really  anticipate  sort  of  this  shift  in  corporate  governance.
 The  Corporate  Transparency  Act  really  marks  a  significant  departure  from  traditional  business  practices  by  introducing  these  really  unprecedented  transparency  into  the  ownership  structures  of  reporting  companies.
 This  shift  may  prompt  businesses  to  reach  their  governance  models,  place  a  renewed  emphasis  on  accountability  and  their  ethical  practices.  As  the  reporting  requirements  become  more  ingrained  in  businesses'  operations,
 I  think  we're  gonna  see  an  evolution  in  compliance  strategies  as  well.  Businesses  are  likely  to  invest  in  compliance  framework.  They  are  looking  to  leverage  technology  and  legal  expertise  to  streamline  the  reporting  process.
 The  acts  digital  filing  mandate  may  also  pave  the  way  for  advancement  in  secure  electronic  reporting  systems.  So  that's  great.  On  the  legal  front,  I'm  predicting  really  an  uptick  in  litigation  surrounding  compliance  issues.
 As  businesses  grapple  with  the  intricacies  of  beneficial  ownership  reporting,  legal  disputes  are  going  to  arise  because  this  is  new.  So  there  are  going  to  be  legal  challenges  to  who  should  report.
 report,  whether  somebody  willfully  did  it,  well,  whether  somebody  did  it  by  accident.  All  right,  so  these  cases  where  we  have  interpretations  of  who  maintains  substantial  control  or  ownership  interests,
 when  these  become  contested,  that  is  going  to  create  legal  issues.  So  this,  I  believe,  is  really  going  to  lead  to  a  body  of  case  law  that  further  refines  the  acts  application.  But  that's  what  lawyers  do.
 We  challenge  the  laws.  we  put  it  to  the  courts,  we  try  to  get  information  and  context  to  what  the  law  is  supposed  to  mean.  In  addition,  I  think  you're  going  to  see  a  change  in  the  global  business  landscape.
 This  is  going,  this  Corporate  Transparency  Act  right  now  is  just  in  the  United  States,  but  I  think  you're  going  to  see  a  ripple  effect  as  the  CTA  sets  precedent  for  enhanced  transparency  worldwide.
 I  think  this  is  going  to  work.  international  discussions  on  beneficial  ownership  reporting  standards,  potentially  inspiring  other  jurisdictions,  like  Europe,  Asia,  South  America,
 to  adopt  similar  measures.  I  think  there's  a  worldwide  interest  in  combating  money  laundering,  not  financing  terrorism,  though  you're  gonna  see  other  countries,  I  think  Canada,
 Mexico,  all  of  these  other  countries,  enacting  similar  legislation  to  provide...  for  similar  disclosures  to  keep  an  eye  on  everything.  And  they're  gonna  end  up  sharing  all  this  information  with  all  the  other  countries  around  the  world.
 So  this  is  gonna  be  an  interesting  and  a  difficult  process  for  criminal  organizations  around  the  world  to  be  able  to  navigate.  They're  going  to  be  required  to  register  everywhere  they  go.
 So  in  the  realm  of  business  transactions,  I'm  anticipating  an  increased  emphasis  on  really  due  diligence.  As  stakeholders  become  more  informed,  about  the  ownership  structures  of  reporting  companies,  mergers,
 acquisitions,  partnerships,  these  are  all  going  to  undergo  a  more  rigorous  vetting  process.  So  part  of  our  due  diligence  process  and  M &A  work,  we're  gonna  be  evaluating  all  of  this  information,
 who  the  BOIs  are,  who's  embedded  in  making  the  strategic  decisions  for  the  company.  This  is  going  to  reshape  how  businesses  approach  negotiations.  their  risk  assessments,
 really  as  they  look  into  things  in  their  corporate  arena.  Last,  I  think  the  Corporate  Transparency  Act  really  serves  as  a  catalyst  for  ongoing  conversations  about  privacy,  security,
 and  this  real  delicate  balance  between  transparency  and  individual  rights.  As  reporting  becomes  the  norm,  society  may  grapple  with  questions  about  the  appropriate  boundaries  between  corporate  transparency  and  personal  privacy.
 I  think  this  is  going  to  spark  discussions  that  extend  beyond  the  legal  realm.  I'm  sure  there  are  plenty  of  you  out  there  going  like,  "What?  Now  I  have  to  disclose  all  this  information  to  the  government.  The  government  doesn't  have  a  right  to  understand  or  know  what  I  own  and  all  these  different  things."  Well,
 that  is  sort  of  where  we  are  going  as  a  society  and  as  a  business  society  to  really  struggle  with  these  questions.  What  are  the  boundaries?  If  we  give  the  government  this  much  lead,
 how  much  more  are  they  going  to  take  later  on  down  the  line?  But  again,  now  you  got  to  look  at  the  legal  issues  surrounding  that  and  how  it  all  integrates  together.  So  the  future  implications  of  the  CTA  are  really,
 I  think,  pretty  broad  and  they  are  multifaceted.  So  from  transforming  corporate  governance  to  influencing  global  standards,  I  think  the  legislation  sets  the  stage  for  a  new  era  of  transparency  and  accountability.
 It  was  as  businesses  adapt  to  these  changes,  it's  important  to  stay  informed  and  proactive.  I  think  that's  going  to  be  the  key  to  navigating  this  new  and  evolving  legal  landscape.  So  I  want  to  leave  you  with  some  closing  thoughts  on  the  Corporate  Transparency  Act.
 But  whether  you're  a  seasoned  business  owner  or  just  starting,  staying  informed  and  proactive  I  think  is  the  key  to  navigating  these  changes  successfully.  Remember,  knowledge  is  your  greatest  asset  in  the  legal  landscape.
 First  and  foremost,  foremost,  compliance  is  not  just  a  legal  requirement,  it's  a  strategic  imperative.  The  CTA  represents  a  paradigm  shift  in  how  businesses  disclose  their  ownership  structures,  and  embracing  compliance  isn't  merely  about  avoiding  penalties,
 it's  an  opportunity  to  showcase  transparency,  build  trust,  and  fortify  the  foundation  of  your  business  operations.  The  Act's  impact  extends  beyond  legal  obligations.
 It's  a--  catalyst  for  change  in  corporate  governance.  It  urges  businesses  to  reassess  how  they  structure  and  disclose  their  ownership  interests.  So  as  we  move  forward,  I  think  the  business  landscape  may  witness  a  transformation  with  a  heightened  focus  on  accountability  and  ethical  business  practices.
 So  for  businesses,  navigating  the  reporting  requirements  demands  a  proactive  approach,  investing  in  robust  compliance  frameworks,  leveraging  technology  for  efficient  electronic  performance.  filing,  and  signaling  and  seeking  legal  counsel  who  will  be  instrumental  in  ensuring  a  seamless  transition  into  the  new  era  of  transparency.
 The  Corporate  Transparency  Act  isn't  just  a  law.  It's  a  catalyst  for  change.  It's  a  response  to  evolving  societal  expectations  and  to  step  toward  a  more  accountable  business  environment.
 So  stay  informed,  stay  compliant,  and  remember  that  underscoring--  understanding  the  implications  of  today's  legal  landscape  shapes  the  future  of  your  business.  So  thank  you  for  joining  me  on  this  deep  dive  into  the  Corporate  Transparency  Act.
 If  you  found  this  episode  today  insightful,  don't  forget  to  subscribe,  rate,  and  leave  a  review.  Your  feedback  fuels  our  legal  journey,  and  until  next  time,  remember  I'm  Andrew  Contagulia  reminding  you  to  don't  skip  the  legal.
 Knowledge  is  power,  good  luck.  luck.  - Thank  you  for  listening  to  the  don't  skip  the  legal  podcast.  I'm  your  host,  Andy  Contagulia.  I  hope  you  enjoyed  our  time  together  and  this  great  opportunity  to  peek  behind  the  business  door  and  examine  the  legal  lessons  in  business.
 If  you're  keen  to  hear  how  these  lessons  can  be  applied  in  the  real  world,  well,  join  us  next  week  for  another  episode  where  you  can  listen  in  to  another  business  success  story.  As  always,  you  can  head  over  to  contagulia .com /podcast  to  sign  up  to  our  email  list  as  well  as  check  out  all  the...
 links  and  resources  in  our  show  notes.  If  you  enjoyed  this  episode  and  you'd  like  to  help  support  the  podcast,  please  share  it  with  others,  post  about  it  on  social  media,  or  leave  a  rating  and  review.  To  catch  all  the  latest  from  me,
 you  can  follow  me  on  Instagram,  Twitter,  and  TikTok  @ajcesque.  Thanks  again,  this  is  Andy  Contagullia  reminding  you  to  don't  skip  the  legal.  Good  luck.  The  legal  information  contained  in  this  podcast  is  intended  for  general  information.
 and  entertainment  purposes  only.  It  should  only  be  used  as  a  starting  point  for  addressing  your  specific  legal  issue.  The  legal  information  I  talk  about  does  not  create  an  attorney -client  relationship  between  you  and  me.
 This  podcast  is  not  a  substitute  for  an  in -person  or  telephonic  consultation  with  a  lawyer  who  is  licensed  to  practice  in  your  jurisdiction  about  your  specific  legal  issue.  And  you  should  not  rely  on  this  legal  information  for  those  purposes.
 You  understand  that  question?  questions  and  answers  or  other  information  contained  in  this  podcast  are  not  confidential  and  are  not  subject  to  attorney -client  privilege.  I  am  not  providing  you  a  legal  service.  Every  legal  case  is  different,
 and  past  performance  is  not  indicative  of  future  results.  Please  consult  your  own  attorney.

People on this episode